Agosto, per chi si dedica con passione alla coltivazione dell’orto, rappresenta un mese di fondamentale importanza ma anche di specifiche limitazioni. La scelta di cosa seminare o trapiantare in questo periodo può decretare la riuscita di raccolti abbondanti oppure il rischio di sprechi di tempo e risorse. Non tutte le colture, infatti, sono adatte alle alte temperature e alle condizioni tipiche della stagione estiva avanzata. Capire quali siano quelle da evitare è essenziale per ottimizzare il proprio lavoro e garantire produttività anche nei mesi successivi.
Le colture inadatte al caldo di agosto
Tra le piante che non dovrebbero essere seminate nell’orto ad agosto troviamo quelle a ciclo lungo estivo che, ormai, avrebbero difficoltà a concludere il loro sviluppo prima dell’arrivo del freddo oppure soffrirebbero delle temperature estreme di questo mese. Semine tardive di alcune varietà annuali possono infatti esporre le piante allo stress idrico, a un eccesso di calore o a una fase vegetativa compressa, che riduce molto le probabilità di successo.
Tra le specie che è meglio evitare di inserire nell’orto in questo periodo ci sono:
- Pomodoro: la semina diretta o il trapianto ad agosto raramente portano alla maturazione dei frutti perché la pianta necessita di un ciclo lungo e stabile, con temperature più miti sia diurne che notturne.
- Peperone e melanzana: come il pomodoro, sono ortaggi che richiedono molto tempo dal trapianto alla produzione e temperature estive già in fase di avvio. Trapiantarli ora significa rischiare di non raccogliere nulla.
- Fagiolino e fagiolo nano: le alte temperature di agosto e il rischio di siccità rendono difficile l’emergenza e lo sviluppo iniziale di queste leguminose; meglio attendere la primavera successiva.
- Anguria e melone: richiedono circa 80-90 giorni tra semina e raccolta, molto sole e giornate lunghe. Un impianto ad agosto non avrebbe il tempo necessario per portare i frutti a maturazione prima dei primi freddi.
Anche colture tipiche della primavera, come piselli e spinaci precoci, non germinano bene con le alte temperature di agosto e rischiano attacchi parassitari o seri problemi di scottatura.
Perché alcune colture ad agosto non crescono
Le ragioni per cui alcune piante non vanno mai seminate in piena estate sono legate principalmente ai fattori climatici e fotoperiodici:
- Le alte temperature possono impedire la germinazione di molti semi e causare la fioritura precoce delle piantine appena nate, che non sono quindi in grado di sviluppare adeguatamente la parte commestibile (ad es. le foglie nelle insalate, i frutti nelle solanacee).
- Il ciclo vegetativo di molte verdure presenta una durata che non si concilia con le settimane residue di stagione favorevole prima dell’arrivo dei primi freddi.
- Stress idrico: ad agosto aumentano evaporazione e traspirazione, spesso le riserve d’acqua nel terreno sono scarse e le giovani piantine faticano a superare la delicata fase di attecchimento.
Le semine davvero consigliate per il mese
La corretta gestione dell’orto di agosto passa dalla selezione di ortaggi a ciclo breve e di specie che sopportano bene il caldo residuo ma sanno anche approfittare del progressivo calar delle temperature verso settembre. Secondo le più recenti linee guida per la coltivazione familiare, le specie che trovano spazio e garantiscono risultati ottimali se avviate ad agosto comprendono:
- Cima di rapa
- Lattuga da taglio
- Rucola
- Radicchio
- Bieta e barbabietola
- Cavoli di varie tipologie (da seme o da trapiantare)
- Finocchio
- Sedano
- Valeriana
- Prezzemolo
- Spinaci (specialmente nelle seconde due settimane, quando le temperature iniziano lentamente a scendere)
Molte di queste colture, come arrotondato da esperti orticoli, si prestano sia alla semina diretta in pieno campo sia alla partenza in semenzaio, per poi essere trapiantate all’abbassarsi delle temperature. Alcune, come spinaci e biete, possono invece essere seminate direttamente laddove si desidera raccogliere (Rendita Agricola e Cimas Ristorazione).
Consigli pratici per gestire il tutto
Se si desidera un orto autunnale produttivo, proibitivo è insistere con colture che non sono adatte a semina e trapianto tardo-estivi. Piuttosto, è utile:
- Programmare attentamente le rotazioni colturali così da lasciare liberi i bancali o le aiuole solo per ortaggi che garantiscono un raccolto prima dell’inverno.
- Favorire l’ombreggiamento delle giovani piantine con teli ombreggianti per evitare la disidratazione e proteggere dai raggi diretti del sole.
- Mantenere costante l’umidità del terreno con irrigazioni regolari e mai sulle foglie, per evitare sia scottature che patologie fungine.
- Monitorare la presenza di fitofagi e adottare rimedi naturali come il macerato d’aglio per proteggere le coltivazioni più delicate.
- Trapiantare piantine di cavoli, finocchi, sedano, radicchio, porro se già avviate, poiché sono tra le poche colture che affrontano bene la ripartenza vegetativa di fine estate e le prime piogge autunnali.
Attenzione particolare va data alla preparazione del terreno. Le colture autunnali richiedono terreni ricchi di sostanza organica e ben drenati, soprattutto per le varietà a radice come barbabietola e rapa, che soffrirebbero ristagni idrici nelle fasi di crescita rapida.
Evita di sovraccaricare l’appezzamento con le tipiche colture estive fuori tempo massimo; meglio impiegare la superficie con ortaggi tempestivi che garantiscano un raccolto sicuro e che contribuiranno a mantenere il suolo fertile e protetto anche nella stagione più fredda.
Infine, non trascurare la raccolta estiva: agosto regala ancora pomodori maturi, zucchine, peperoni, cetrioli e melanzane, giunti ormai a fine ciclo, che vanno raccolti quando pronti per favorire lo sfalcio e la preparazione delle aiuole alle colture successive.
Solo con una pianificazione attenta e facendo attenzione a evitare gli errori più comuni, come la semina di piante fuori stagione, si otterrà un orto rigoglioso anche nei mesi autunnali e invernali.
